Le procédé chlore-alcali est l'une des voies de production électrochimiques les plus importantes dans le secteur de la chimie de base. Son principe consiste à utiliser une saumure raffinée comme matière première et à obtenir simultanément du chlore, de l'hydrogène et de la soude caustique (hydroxyde de sodium) par électrolyse. On parle de procédé « chlore-alcali » car le même système d'électrolyse peut produire simultanément du chlore et une solution alcaline ; ces deux produits alimentent ensuite des chaînes de production industrielles en aval, telles que la fabrication de PVC, d'épichlorhydrine, de pâte à papier, d'alumine, le traitement de l'eau, le textile, l'industrie pharmaceutique et la chimie fine. Les installations modernes utilisent généralement la méthode à membrane échangeuse d'ions, car, comparée aux méthodes traditionnelles à diaphragme et à mercure, elle offre une pureté de produit supérieure, une consommation d'énergie moindre et des risques environnementaux mieux maîtrisables. Pour les acheteurs, la principale préoccupation n'est pas seulement le bon fonctionnement de l'électrolyseur, mais aussi la stabilité à long terme de la qualité de la saumure, des performances de la membrane, de l'état des électrodes, du rendement du courant, de l'isolation de sécurité chlore-hydrogène et des systèmes de traitement en aval. L'ensemble de ces facteurs détermine la capacité, la consommation d'énergie et les coûts de maintenance d'une usine de chlore-alcali.
Le processus de production complet commence par la purification de la saumure. Le sel industriel, ou saumure, contient généralement du calcium, du magnésium, du fer et des matières en suspension. Si ces impuretés pénètrent dans l'électrolyseur, elles peuvent contaminer la membrane et augmenter la tension de la cellule. Il est donc nécessaire de les éliminer par précipitation chimique, filtration, filtration de précision et, si besoin, traitement en profondeur avec une résine chélatante. La saumure purifiée de haute pureté est introduite dans la chambre anodique, tandis que la circulation d'eau et d'alcali est maintenue du côté cathodique. Une fois le courant appliqué, les ions chlorure à l'anode perdent des électrons pour former du chlore ; les ions sodium traversent la membrane. membrane échangeuse d'ions chlore-alcali Dans la chambre cathodique, l'eau se condense et forme de la soude caustique à partir des ions hydroxyde produits par l'électrolyse de l'eau, tandis que de l'hydrogène est dégagé à la cathode. Les électrolyseurs industriels fonctionnent souvent en continu à une densité de courant relativement élevée ; la sélectivité de la membrane, sa résistance électrique, sa stabilité chimique, ainsi que l'activité du revêtement anodique et de la surface cathodique, influent donc directement sur la tension et le rendement de la cellule. Pour les projets de construction ou d'extension, il est essentiel de choisir des électrolyseurs adaptés. produits du procédé chlore-alcali nécessite d'évaluer l'électrolyseur, la membrane, les électrodes, le système de redressement, le système de saumure, le traitement au chlore et le post-traitement à la soude caustique comme un système intégré, plutôt que de comparer uniquement le prix des équipements individuels.
Après électrolyse, les trois produits doivent subir un post-traitement ciblé. Le chlore humide contient généralement de l'humidité et une faible quantité de brouillard salin entraîné ; il doit donc être refroidi, désembué, séché et comprimé, puis envoyé aux unités de production de chlore liquide, de chlorure d'hydrogène, d'hypochlorite de sodium ou d'autres produits de chloration, selon l'utilisation en aval. L'hydrogène doit être lavé, refroidi et évacué en toute sécurité ou récupéré ; il peut être utilisé comme combustible ou matière première chimique. La concentration de soude caustique obtenue par électrolyse n'est généralement pas la concentration commerciale finale requise par tous les clients. C'est pourquoi certaines installations sont également équipées de systèmes d'évaporation et de concentration afin de concentrer davantage la solution alcaline aux spécifications commerciales courantes, par exemple à environ 50 %. La clé réside ici non pas dans un seul paramètre, mais dans l'intégration du système : par exemple, un mauvais contrôle de la teneur en humidité du chlore aggravera la corrosion des équipements en aval ; une forte concentration d'impuretés dans la saumure réduira la durée de vie des membranes ; et une efficacité d'échange thermique réduite dans le système d'évaporation augmentera considérablement la consommation de vapeur. Une production continue et stable exige un fonctionnement coordonné du procédé, des équipements et du contrôle automatique.
Dans l'ensemble du système, la membrane échangeuse d'ions chlore-alcali est un consommable essentiel qui influe sur la rentabilité. Cette membrane doit laisser passer les ions sodium tout en limitant au maximum la migration inverse des ions chlorure et hydroxyde, afin de maintenir un rendement de courant élevé et de réduire la concentration de sel dans la soude caustique. En cas de dégradation des performances de la membrane, les symptômes courants incluent une augmentation de la tension de cellule, une consommation d'énergie unitaire plus élevée, une teneur anormale en sel dans la soude caustique ou des fluctuations de la pression différentielle au sein d'une cellule. La durée de vie réduite de la membrane est généralement due à une concentration excessive d'ions de dureté tels que le calcium et le magnésium dans la saumure, à une contamination par le fer et les métaux lourds, à une contamination organique, à des opérations de démarrage et d'arrêt incorrectes et à des dommages mécaniques localisés dans la cellule. Par conséquent, le remplacement de la membrane ne doit pas être effectué uniquement selon un calendrier fixe ; il doit être déterminé en tenant compte de la tension, du rendement de courant, de la pression différentielle, de la pureté du produit et des tendances d'exploitation historiques. Rubri, filiale de Hefei Sinopower Technologies Co., Ltd., fournit les équipements, les pièces détachées et l'assistance technique nécessaires aux systèmes chlore-alcali. Les acheteurs peuvent également consulter notre site web. hfsinopower.com pour en savoir plus sur les solutions de modernisation des installations, de remplacement des pièces détachées et de soutien aux projets.

Pour les usines de chlore-alcali en service depuis de nombreuses années, le facteur qui influe réellement sur les pertes dues aux arrêts de production est souvent la capacité de réparation au chlore et à l'alcali et la maintenance préventive. Après une longue période de fonctionnement, les électrolyseurs peuvent présenter des problèmes tels que le vieillissement des joints, la corrosion du châssis, la désactivation des revêtements d'électrodes, les fuites de membrane, l'augmentation de la résistance de contact dans les barres omnibus, la dérive des instruments et la défaillance des joints de vannes. Si les réparations ne sont effectuées qu'après la survenue de pannes, cela entraîne souvent des arrêts imprévus, des risques pour la sécurité liés au chlore et à l'hydrogène et des pertes de production. Une approche plus efficace consiste à établir des dossiers d'exploitation pour chaque cellule, à enregistrer en continu la tension, le courant, la température, la pression différentielle, la concentration de soude caustique et la qualité du chlore, et à inspecter simultanément la membrane, les électrodes, les joints, les éléments d'isolation et la tuyauterie critique lors de la maintenance annuelle. Pour les clients qui envisagent une extension de capacité ou une modernisation pour économiser l'énergie, l'efficacité du redresseur, les structures sans entrefer, le renouvellement des électrodes, la capacité de purification de la saumure et la logique de contrôle de l'automatisation doivent également être évalués. La valeur fondamentale d'un projet de chlore-alcali ne réside pas seulement dans la mise en marche de l'équipement, mais aussi dans le maintien d'une faible consommation d'énergie, d'un rendement de courant élevé et d'une qualité de produit stable le plus longtemps possible et en toute sécurité. C’est pourquoi le choix des équipements, la gestion des membranes et la stratégie de maintenance doivent être considérés conjointement.