Ballard Power Systems renforce sa présence dans le domaine des bus à hydrogène grâce à de nouveaux accords d'approvisionnement, dans un contexte de marchés porteurs et de défis.

Ballard Power Systems a signé de nouveaux accords de fourniture de piles à combustible avec le constructeur de bus britannique Wrightbus et la société polonaise Solaris Bus & Coach, dans le but de tirer profit des opportunités de marché offertes par le financement des flottes de bus à hydrogène.

Au cours de la semaine écoulée, le FCmoveSC de Ballard pile à combustibleLes piles à combustible ont été sélectionnées comme système de propulsion pour les véhicules de transport public de nouvelle génération de ces deux constructeurs européens. Elles seront déployées dans les modèles suivants :

· Le tout dernier autobus à impériale Hydroliner StreetDeck de Wrightbus

· Les bus électriques à pile à combustible (FCEV) de deuxième génération de Solaris

La pile à combustible FC move SC affiche une puissance de 75 kW et une durée de vie prévue de plus de 25 000 heures. Wrightbus prévoit de lancer la production de son nouveau modèle en 2027, tandis que Solaris n'a pas encore communiqué de calendrier précis. Les deux entreprises, qui envisagent d'étendre leurs flottes de bus à hydrogène en Europe, voient dans cette collaboration un atout majeur pour la firme canadienne. Ballard a réalisé un chiffre d'affaires de 19,4 millions de dollars au premier trimestre de cette année, soit une croissance de 26 % par rapport à l'année précédente.

Lors d'une récente conférence téléphonique avec les investisseurs, Marty Neese, PDG de Ballard, a déclaré que les livraisons de produits aux marchés du transport par autobus et par train avaient été le principal moteur de la croissance du chiffre d'affaires de l'entreprise par rapport à 2025. « Chaque nouvel autobus mis en service crée des opportunités de service à long terme », a-t-il ajouté. « L'expansion de la flotte offre un potentiel de croissance pour les années à venir dans les domaines de l'exploitation, de la maintenance et de la formation. »

En mars dernier, Ballard a également confirmé la fourniture de 500 systèmes de piles à combustible FCmoveHD dans le cadre d'un accord avec New Flyer, un constructeur canadien d'autobus. Parallèlement, Solaris a récemment remporté un appel d'offres pour un projet portant sur 19 autobus à pile à combustible à Krefeld, en Allemagne, dont la mise en service est prévue en 2027. De plus, en 2025, Solaris a livré les 37 premiers autobus à hydrogène (sur 137) à Bologne et Ferrare, en Italie.

Cependant, en février dernier, 25 bus à pile à combustible Wrightbus Hydroliner, exploités par First Bus, ont été retirés du service à Aberdeen. Cet arrêt est dû à d'importants retards dans la maintenance des équipements locaux de ravitaillement en hydrogène, ce qui a empêché les véhicules de fonctionner normalement pendant près de deux ans.

Les partisans des bus à hydrogène affirment qu'ils offrent des avantages tels qu'une plus grande autonomie et des temps de ravitaillement plus courts. Leurs détracteurs, en revanche, soulignent des problèmes fondamentaux liés à l'utilisation de l'hydrogène dans les transports, principalement dus aux pertes d'énergie lors de la conversion de l'électricité en hydrogène, puis de nouveau en électricité.