L'industrie mondiale de l'hydrogène entre dans une période critique pour son application à grande échelle

Le rapport « Revue mondiale de l’hydrogène 2026 », récemment publié par l’Agence internationale de l’énergie (AIE), montre que le Moyen-Orient, l’un des principaux producteurs mondiaux de produits à base d’hydrogène, a vu le conflit israélo-américain perturber gravement la production et le commerce mondiaux de ces produits cette année, incitant les pays à se recentrer sur l’importance de l’hydrogène et des carburants à base d’hydrogène pour renforcer la sécurité énergétique à long terme. énergie hydrogène L’hydrogène est devenu un facteur déterminant qui redessine le paysage concurrentiel mondial de l’énergie, et l’industrie de l’hydrogène entre dans une phase critique d’application à grande échelle et d’industrialisation. Gunter Beger, directeur exécutif de la Direction de l’innovation et de la transformation économique pour les ODD à l’Organisation des Nations Unies pour le développement industriel (ONUDI), a souligné que l’hydrogène est devenu un pilier essentiel pour atteindre la neutralité carbone et décarboner les industries lourdes, et a appelé la communauté internationale à collaborer et à promouvoir le développement de cette industrie.

Plusieurs indicateurs témoignent d'une croissance rapide

Ces dernières années, la production mondiale d'hydrogène a poursuivi sa croissance. Le rapport indique qu'en 2025, elle atteignait environ 100 millions de tonnes, dont 99 % d'hydrogène conventionnel. Bien que la production d'hydrogène à partir de combustibles fossiles traditionnels reste largement dominante, la production d'hydrogène à faibles émissions (incluant l'hydrogène vert décarboné et l'hydrogène bleu avec capture du carbone) a progressé d'environ 20 % par an, approchant le million de tonnes.

L'hydrogène vert est produit par électrolyse de l'eau à partir d'électricité renouvelable, tandis que l'hydrogène bleu est produit à partir de gaz naturel grâce à la technologie de captage et de stockage du carbone. Ces deux formes d'hydrogène visent à remplacer l'hydrogène conventionnel (ou hydrogène gris). Le soutien financier public international aux industries de l'hydrogène à faibles émissions dans les économies émergentes n'a cessé de croître, passant d'un investissement quasi nul en 2022 à un montant cumulé de 3,3 milliards de dollars au premier trimestre 2026. Ces investissements étaient principalement consacrés à l'assistance technique, aux cadres politiques et aux infrastructures. L'AIE a indiqué que, grâce à des politiques nationales favorables et à l'exploration des chaînes d'approvisionnement internationales, la production d'hydrogène à faibles émissions devrait atteindre un nouveau niveau record en 2026.

Les électrolyseurs, équipements essentiels à la production d'hydrogène, ont vu leur capacité installée mondiale doubler en 2025, dépassant les 4 GW. La Chine a représenté près des trois quarts de cette nouvelle capacité. Le rapport indique que la baisse des coûts technologiques et l'expérience acquise grâce aux projets de grande envergure ont favorisé la croissance rapide du marché chinois.

En matière d'innovation technologique, de nombreuses technologies de l'hydrogène à travers le monde accélèrent leur déploiement commercial, avec une série de projets de référence qui continuent de guider l'itération technologique et l'application à grande échelle : en 2021, la première centrale hydrogène européenne de 10 MW à grande échelle a été mise en service. électrolyse par membrane échangeuse de protons (PEM) Un projet de production commerciale d'hydrogène a été mis en service en Allemagne ; en octobre 2023, l'usine de production d'hydrogène vert hors réseau de 3,3 MW alimentée par l'énergie éolienne sur l'île de Jeju, en Corée du Sud, a commencé son exploitation commerciale officielle ; en juin de cette année, le port de Portland dans le Dorset, au Royaume-Uni, a achevé un test de production d'hydrogène par électrolyse directe de l'eau de mer en mer, devenant ainsi le premier projet de démonstration de production d'hydrogène par électrolyse directe de l'eau de mer en milieu portuaire en Europe.

Parallèlement, les infrastructures et les chaînes d'approvisionnement mondiales en hydrogène continuent de se développer, avec une accélération de la construction des réseaux de pipelines, des installations de stockage et des terminaux portuaires. En février dernier, le réseau de 32 kilomètres de pipelines du port de Rotterdam, aux Pays-Bas, a effectué son premier remplissage en hydrogène, avec pour objectif la création d'une plateforme européenne dédiée à l'hydrogène. L'Allemagne a lancé un projet de conversion de gazoducs pour le transport d'hydrogène, tandis que le Japon a entamé la construction de son premier terminal d'importation d'hydrogène liquide à vocation commerciale. Ces évolutions témoignent du passage d'une logistique mondiale de l'hydrogène, à l'échelle de projets pilotes épars, à un déploiement systématique et interconnecté. Dans le même temps, les cadres institutionnels internationaux relatifs à la certification de l'hydrogène vert, à la comptabilisation des émissions de carbone et aux normes de produits progressent également de manière continue.

« Les cinq prochaines années seront une période charnière pour les avancées majeures dans les domaines de l'hydrogène, du stockage de l'énergie et des technologies intelligentes », a déclaré Ouyang Minggao, président de l'Association internationale des piles à combustible à hydrogène. Il a estimé que de 2025 à 2030, la mise en place d'une chaîne de valeur complète pour l'hydrogène, couvrant la production, le stockage, le transport et l'utilisation, favorisera le développement d'applications multisectorielles. De 2030 à 2050, les énergies renouvelables deviendront la principale source d'électricité et l'industrie de l'hydrogène vert connaîtra un essor considérable.

Amélioration continue des politiques de soutien industriel

Ces dernières années, de nombreux pays ont mis en place des politiques de soutien au développement de l'énergie hydrogène, intensifiant leurs efforts de recherche et développement technologique et de commercialisation, et étendant la chaîne de valeur de l'industrie hydrogène. Fin 2025, 66 pays et régions avaient publié des stratégies en matière d'énergie hydrogène.

L'industrie chinoise de l'hydrogène occupe la première place mondiale, et ses capacités de fabrication d'équipements clés, tels que les électrolyseurs, figurent parmi les meilleures au monde. Fin 2025, la Chine prévoyait 860 projets de production d'hydrogène à partir d'énergies éolienne et solaire, pour une capacité de production d'environ 10 millions de tonnes par an. Le 15e plan quinquennal chinois intègre l'hydrogène vert dans les nouvelles industries et définit de nouvelles orientations pour une culture et un développement ciblés, avec le lancement prévu de plusieurs projets de bases de production d'hydrogène, d'ammoniac et de méthanol verts.

En décembre 2025, l'UE a lancé un programme de financement du Fonds d'innovation doté de 5,2 milliards d'euros, dont 1,3 milliard d'euros est alloué aux enchères d'hydrogène. En février dernier, l'Allemagne a adopté la « Loi sur l'accélération de l'hydrogène », qui désigne les projets d'expansion de la chaîne de valeur complète de l'hydrogène comme projets prioritaires servant l'intérêt public, afin de simplifier les procédures d'autorisation. L'Italie a mis en place un plan de soutien à l'hydrogène renouvelable de 6 milliards d'euros, visant à produire 200 000 tonnes d'hydrogène renouvelable par an.

L'Afrique possède d'abondantes ressources renouvelables et des conditions favorables au développement d'hydrogène vert à bas coût. L'Union africaine a adopté la Stratégie africaine pour l'hydrogène vert début 2025, appelant les États membres à agir immédiatement pour traduire cette stratégie en projets concrets. L'Afrique du Sud a lancé sa « Feuille de route pour une société de l'hydrogène », axée sur l'utilisation de l'hydrogène vert pour décarboner les industries fortement émettrices telles que les mines et l'industrie manufacturière. Le Nigéria a intégré l'énergie hydrogène à son plan national de transition énergétique. La Namibie exploite déjà deux projets d'hydrogène vert d'une capacité installée totale de 17 MW et vise à porter la contribution de l'industrie de l'hydrogène vert au PIB national à 4,1 milliards de dollars d'ici 2030. L'Égypte attire activement les investissements dans le secteur de l'hydrogène, avec un investissement prévu d'environ 88,5 milliards de dollars, soit près de la moitié du total des investissements prévus en Afrique.

En matière de coopération internationale, la collaboration au sein des chaînes de valeur, la reconnaissance mutuelle des normes et le développement des marchés internationaux ont été renforcés. En avril 2025, Oman a signé un accord de développement conjoint avec les Pays-Bas et l'Allemagne pour la mise en place du premier corridor mondial d'hydrogène liquide, établissant ainsi une chaîne d'approvisionnement transcontinentale d'hydrogène liquide à usage commercial. Parmi les premiers projets exemplaires de coopération énergétique Chine-UE, six projets liés à l'hydrogène ont été sélectionnés, couvrant des domaines tels que la sécurité d'approvisionnement en hydrogène, l'évaluation de l'empreinte carbone, la R&D conjointe sur les électrolyseurs à membrane échangeuse d'anions et l'hydrogénation durable des carburants d'aviation. En 2025, China National Chemical Engineering No. 7 Construction Co., Ltd. a signé un contrat EPC avec la société namibienne Hyphen Hydrogen Energy pour une usine d'ammoniac vert d'une capacité annuelle de 2,4 millions de tonnes, illustrant un modèle de chaîne de valeur transnationale « technologie chinoise + ressources africaines + marché européen ».

Le directeur exécutif de l'AIE, Fatih Birol, a déclaré que, tandis que les pays recherchent des systèmes énergétiques plus résilients et diversifiés, l'hydrogène bas carbone peut jouer un rôle important à long terme, et que le développement industriel nécessite de toute urgence un renforcement des pouvoirs politiques et un déploiement plus rapide.

Mise en place d'un système d'approvisionnement diversifié

Dans un contexte de conflits géopolitiques qui redessinent le paysage de la sécurité énergétique, la valeur stratégique de l'hydrogène est réévaluée. Le rapport de l'AIE souligne que le Moyen-Orient représente environ un sixième de la production mondiale d'hydrogène, plus d'un quart des échanges d'ammoniac, près de 40 % des échanges d'urée et près de 45 % des échanges de méthanol, les conflits régionaux perturbant fortement les chaînes d'approvisionnement concernées. Un nombre croissant de pays associent le développement de l'hydrogène à la préservation de leur sécurité énergétique et au renforcement de la résilience de leurs chaînes d'approvisionnement, en accélérant le développement de leurs capacités de production nationales et en favorisant la mise en place de systèmes d'approvisionnement internationaux diversifiés.

L'industrie mondiale de l'hydrogène se trouve actuellement à un tournant décisif, passant de la phase de développement politique à l'industrialisation et au déploiement commercial. Des problèmes tels que les coûts élevés, l'insuffisance des infrastructures et la longueur des procédures d'autorisation demeurent des facteurs importants qui freinent l'investissement et la commercialisation des projets. L'AIE estime qu'à l'heure actuelle, seule la Chine devrait être la première à atteindre la parité des coûts entre l'hydrogène renouvelable et l'hydrogène traditionnel issu de combustibles fossiles, tandis que les coûts de l'hydrogène à faibles émissions restent supérieurs à ceux des méthodes de production traditionnelles dans la plupart des pays et régions. Les économies émergentes, en particulier, sont confrontées à des difficultés pratiques telles que l'insuffisance de leurs capacités de financement et la faiblesse des infrastructures de soutien. Cependant, à long terme, les perspectives de développement de l'industrie de l'hydrogène sont prometteuses. L'AIE prévoit que si les projets planifiés sont mis en œuvre sans heurts, la production mondiale d'hydrogène à faibles émissions connaîtra une croissance rapide d'ici 2030, consolidant ainsi les bases d'un développement industriel à grande échelle.

L’AIE recommande aux gouvernements de revoir leurs objectifs pour 2030 et de formuler des visions à long terme, d’accélérer la mise en œuvre des politiques, de promouvoir une application plus large dans des secteurs clés tels que l’industrie, les transports et la chimie, et de créer des attentes de marché stables. Parallèlement, ils devraient optimiser en continu les politiques de soutien à la production, améliorer les infrastructures et les systèmes de certification des normes, innover en matière de mécanismes de financement et réduire les coûts de développement des projets et les risques d’investissement. La communauté internationale devrait renforcer sa coopération, promouvoir le développement coordonné des technologies, des normes, du commerce et des investissements, aider les économies émergentes à renforcer leur capacité à participer à la chaîne de valeur et construire conjointement un système mondial d’approvisionnement en hydrogène ouvert, diversifié et stable, apportant un soutien accru à la transition énergétique mondiale et au développement durable.