La première station de stockage souterrain d'hydrogène de Chine dépasse les 400 tonnes de capacité cumulée.

« Du contrôle de sécurité à l'entrée et de la décharge électrostatique jusqu'au remplissage avec 12 kg d'hydrogène, l'opération complète ne prend que 10 minutes », a déclaré Hu Gang, un chauffeur qui venait de faire le plein de son camion logistique Qingling à hydrogène à la station-service Banshan Huandao, située sur l'avenue Longmenzhen, dans le district de Jiulongpo à Chongqing, le matin du 26 novembre. « À 25 yuans le kilogramme, un plein me permet de parcourir environ 550 kilomètres. C'est à la fois économique et pratique ! »

Lors de leur visite de la station ce jour-là, les journalistes n'ont aperçu en surface que des distributeurs d'hydrogène bien rangés et des véhicules en activité, tandis que l'équipement de stockage principal – un puits de stockage d'hydrogène haute pression de 45 MPa – était enterré verticalement, une innovation majeure. Cet « entrepôt d'hydrogène souterrain », fonctionnant à une pression élevée de 45 mégapascals et conçu pour une durée de vie de 25 ans, représente une technologie de stockage d'hydrogène souterrain inédite au monde, bénéficiant de droits de propriété intellectuelle entièrement indépendants. Première station d'hydrogène chinoise à appliquer avec succès cette technologie de puits de stockage haute pression de 45 MPa, elle fonctionne désormais de manière sûre et stable depuis 1 500 jours, avec une production cumulée d'hydrogène dépassant les 400 tonnes. Cette étape importante marque une avancée majeure pour la Chine dans le domaine du stockage souterrain d'hydrogène haute pression et de son exploitation commerciale.

« L’entrepôt souterrain d’hydrogène résout les problèmes de stockage d’hydrogène rencontrés dans les villes montagneuses », a déclaré Zhou Jianbo, directeur de la station Banshan Huandao de China Petroleum Chongqing Jiangnan Petroleum. Comparée aux installations de stockage d’hydrogène classiques en surface, cette technologie de puits de stockage haute pression permet d’économiser environ deux tiers de la surface au sol. Compte tenu du relief escarpé et de la rareté des terrains disponibles à Chongqing, cette technologie permet de surmonter les difficultés d’aménagement du territoire liées à la construction d’infrastructures hydrogène pour les villes montagneuses, offrant ainsi une solution novatrice pour des régions similaires à travers la Chine. À ce jour, cette technologie a obtenu trois brevets nationaux et figure dans le Catalogue 2024 des principaux équipements technologiques de Chongqing destinés à la promotion et à l’application.

Le Banshan Huandao Station à hydrogène Cette station intègre non seulement des fonctions complètes telles que le ravitaillement en hydrogène et en gaz naturel, la recharge de véhicules électriques et les services automobiles, mais elle constitue également un nœud énergétique crucial le long du « Corridor de l'hydrogène » Chengdu-Chongqing et du Nouveau Corridor terrestre et maritime occidental. Avec une capacité d'approvisionnement quotidienne de 1 000 kg d'hydrogène, elle peut répondre aux besoins de ravitaillement quotidiens d'environ 100 véhicules à pile à combustible, soutenant ainsi efficacement l'exploitation des camions, bus et autres véhicules de transport logistique régional. Un responsable de la Commission de l'économie et des technologies de l'information du district de Jiulongpo à Chongqing a indiqué aux journalistes qu'après huit années de développement soutenu, la « Vallée de l'hydrogène de l'Ouest » a désormais attiré des entreprises internationales de premier plan telles que Bosch (Allemagne) et des acteurs chinois majeurs comme Guohong Hydrogen, qui jouent un rôle clé dans la chaîne d'approvisionnement. Ces entreprises proposent des produits essentiels tels que des véhicules utilitaires à hydrogène et des systèmes de piles à combustible, formant ainsi un écosystème de soutien relativement complet pour l'industrie des véhicules à pile à combustible. Actuellement, le district de Jiulongpo a déployé plus de 1 100 véhicules commerciaux à pile à combustible à hydrogène à l'échelle nationale, totalisant plus de 20 millions de kilomètres parcourus. Ces véhicules sont utilisés dans divers secteurs, notamment le transport de produits chimiques, l'exploitation minière et l'agriculture de base. La station énergétique intégrée de Banshan Huandao est devenue un élément clé des efforts déployés pour densifier le réseau d'infrastructures hydrogène au sein de la Vallée de l'hydrogène occidentale de Jiulongpo et constitue l'un des nœuds centraux du projet régional de « réseau d'approvisionnement en hydrogène en une heure ». Il est entendu que Sinopec a mobilisé ses ressources internes pour établir une chaîne d'approvisionnement locale complète, englobant la production, la purification, le transport et le ravitaillement en hydrogène. Cette chaîne utilise l'hydrogène sous-produit des procédés chimiques de l'usine Sichuan Vinylon, purifié à 99,999 % de pureté dans un centre d'approvisionnement en hydrogène de haute pureté. L'hydrogène est ensuite transporté par pipeline jusqu'à une station centrale, puis acheminé par camion-citerne vers des stations satellites comme Banshan Huandao. Ce système constitue une garantie solide pour la construction du « Corridor de l'hydrogène » Chengdu-Chongqing. Sinopec a déjà construit et mis en service huit stations de ravitaillement en hydrogène à Chongqing et prévoit d'accélérer leur déploiement le long des grands axes routiers tels que les axes Chengdu-Chongqing, Chongqing-Chengdu, Chongqing-Suining et Chongqing-Wanzhou, reliant ainsi les principales villes et créant un réseau hydrogène interconnecté. À ce jour, la municipalité de Chongqing dispose d'abondantes ressources en hydrogène issu de sous-produits industriels, avec une production annuelle dépassant 1,5 milliard de mètres cubes. Ce volume pourrait alimenter 20 000 bus ou 500 000 voitures particulières.